Nikon Z9 Z9 Black 2023 Review

Le Nikon Z9 est l'hybride pro ultime, avec un autofocus et une rafale qui écrasent tout, une vidéo 8K RAW intégrée et une construction à l'épreuve des chocs. Son poids et son prix ne sont pas pour tout le monde, mais c'est clairement le meilleur boîtier Nikon jamais sorti. Si vous faites du sport, de la faune ou du reportage intensif, il n'y a pas mieux. Pour les budgets serrés ou la photo de voyage, regardez plutôt un Z8 ou un Sony A7 plus léger.

Le Nikon Z9, c'est le vaisseau amiral de la gamme hybride Z, et il ne fait pas dans la demi-mesure. Avec son capteur CMOS empilé de 45,7 mégapixels, une rafale qui monte jusqu'à 120 images par seconde en électronique et une vidéo 8K RAW interne, Nikon a clairement visé les pros les plus exigeants. Ce boîtier est une réponse directe aux Sony Alpha 1 et Canon EOS R3, mais avec la patte Nikon : une construction robuste héritée des D5/D6, un autofocus à 1053 collimateurs dopé à l'apprentissage profond, et une ergonomie qui fait que même après des heures de reportage, on ne veut pas le lâcher.

Sur le papier, certains chiffres sont impressionnants. L'autofocus est tout simplement l'un des meilleurs qu'on ait vus, surtout en suivi de sujets complexes comme les oiseaux en vol ou les pilotes de motocross. Dans notre base, il décroche un rang parmi les 2% les plus performants, ce qui veut dire que vous ne raterez quasiment jamais une mise au point, même quand l'action s'emballe. La cadence de rafale est tout aussi dingue : 30 vps en obturateur mécanique et jusqu'à 120 vps en mode électronique silencieux, de quoi figer n'importe quel moment avec une précision chirurgicale.

Côté capteur, la note percentile de 64% peut surprendre, et oui, il y a des boîtiers avec un peu plus de dynamique ou de sensibilité pure. Mais dans la vraie vie, les photos sont superbes, avec un piqué et une gestion du bruit qui font l'unanimité chez les utilisateurs. Le Z9 excelle aussi en vidéo : 8K 30p en ProRes 422 HQ, 4K 120p, RAW 10 bits... c'est un véritable studio de cinéma dans un boîtier photo. Et avec son obturateur entièrement électronique, pas de vibrations, pas d'usure mécanique, ce qui change la donne sur des sessions longues.

Le Nikon Z9 se situe sur une fourchette de prix assez folle : entre 4140 $ et 8000 $ selon les revendeurs. Oui, vous avez bien lu, un écart de près de 3860 $ pour le même boîtier, ce qui montre à quel point il faut fouiner avant d'acheter. Le tarif le plus bas repéré tourne autour de 4140 $, ce qui le place face à des concurrents comme le Sony A1 (souvent plus cher) ou le Canon EOS R3. Si vous trouvez un Z9 à ce prix-là, le rapport performances/coût devient ultra intéressant pour qui a besoin d'un tel arsenal. Franchement, à moins de vraiment vouloir économiser, oubliez le prix le plus haut trouvé sur le marché, ça n'a aucun sens.

Face au Sony Alpha 7 V, le Z9 écrase littéralement la concurrence en vitesse pure et en robustesse, tout en offrant une résolution comparable. Le Sony reste cependant plus léger et plus compact, ce qui compte pour les voyageurs. Le Canon EOS R6 Mark III, lui, est un excellent polyvalent avec un autofocus redoutable, mais il est limité à 24 MP et ne tient pas la distance en vidéo RAW interne. Si vous êtes en monture F et hésitez encore, sachez que la bague FTZ II incluse ouvre l'accès à tous vos anciens cailloux sans souci.

Du côté des appareils plus exotiques, le Fujifilm X-H2 a un capteur 40 MP APS-C, très bon pour le studio, mais le Z9 le surclasse sur tous les plans dès que ça bouge vite. Le Panasonic LUMIX GH7 est un monstre vidéo en Micro 4/3, parfait pour des productions légères, tandis que l'OM System OM-1 Mark II séduira les amateurs de photo animalière avec son facteur de crop et son ultra-compacité. Mais aucun ne joue dans la même cour que le Z9 quand il s'agit d'allier vitesse, résolution et vidéo sans compromis.

Si la légèreté est votre priorité, passez votre chemin. Le Z9 pèse 1160 g sans objectif, et avec un 24-70 f/2.8, vous dépassez vite les 2 kg. Pour du voyage ou de la randonnée, c'est un boulet. Tournez-vous plutôt vers un Nikon Z8, un Sony A7C II ou un OM System OM-1 Mark II si vous voulez de la compacité sans sacrifier les perfs. De même, si vous ne faites que de la photo posée en studio, un Z7 II ou un GFX 50S II vous donneront une qualité d'image au moins équivalente pour bien moins cher et moins lourd.

Si vous êtes photographe sportif ou animalier, le Z9 est probablement le meilleur outil que vous puissiez acheter aujourd'hui, point barre. L'autofocus ne rate rien, la rafale vous donne l'embarras du choix, et la construction encaisse les pires conditions sans broncher. Mariage ou événementiel ? Il est redoutable, mais son poids peut devenir pénible après huit heures debout. Si vous couvrez des mariages en solo, vous allez sentir vos poignets, c'est certain.

Pour les vidéastes pros, l'enregistrement 8K RAW et les codecs ProRes en font une caméra de cinéma qui fait aussi des photos. Les mise à jour firmware régulières montrent que Nikon pousse cet appareil encore plus loin avec le temps. Bref, le Z9 n'est pas un achat, c'est un investissement. Si votre dos et votre banquier sont d'accord, foncez sans hésiter.