Sony Vario-Tessar SEL1670Z 16-70mm

Le Sony SEL1670Z est un zoom APS-C 16-70 mm f/4 constant taillé pour le voyage et le quotidien. Son autofocus est un des tout meilleurs du marché, la construction est compacte et tropicalisée, mais l'ouverture f/4 limite le flou d'arrière-plan et le tarif reste élevé comparé aux alternatives f/2.8.

Sur le terrain, l'AF est un régal : réactif, quasi silencieux, parfait pour suivre des sujets en mouvement en rafale. Dans nos mesures, il se hisse au 98e centile, autrement dit c'est l'un des plus véloces du marché. Associé à un boîtier récent, la mise au point est quasi instantanée. La qualité optique est elle aussi très solide : 91e centile, un score porté par des lentilles asphériques et l'élément ED qui domptent bien les aberrations au centre. On obtient des images piquées dès f/4, surtout entre 24 et 70 mm.

La stabilisation optique fait le job sans être la meilleure de sa catégorie (80e centile). On gagne environ 3 vitesses, ce qui permet de descendre en vitesse d'obturation en basse lumière sans flou. Le point faible, c'est sans surprise le flou d'arrière-plan : le bokeh est à la traîne (14e centile) et le portrait n'est pas sa tasse de thé (score de 46/100). Pour isoler un sujet, il faut composer différemment.

Face au Sony E 18-105 mm f/4 G OSS, le SEL1670Z est plus court et plus léger, avec un meilleur autofocus. L'avantage du 18-105, c'est son zoom motorisé idéal pour la vidéo et un tarif moins agressif. Le Sigma 18-50 mm f/2.8, lui, sacrifie la plage focale et la stabilisation optique, mais pèse 290 g et ouvre à f/2.8 constant pour un prix bien plus doux. Quant au Tamron 17-70 mm f/2.8, il combine stabilisation, grande ouverture et un range presque équivalent, ce qui en fait un concurrent très sérieux, même s'il est plus encombrant. Si vous voulez le meilleur AF et un encombrement minimal, le Zeiss tient la corde ; pour le reste, les alternatives f/2.8 sont difficiles à ignorer.

Le prix du SEL1670Z varie énormément selon les listings, allant d'environ 810 $ chez les vendeurs les plus raisonnables à des montants délirants dépassant 190 000 $ sur certaines places de marché. Autant dire qu'il faut bien surveiller l'annonce. À 800-900 $, on est dans la fourchette haute pour un zoom f/4 sur capteur APS-C. Pour le même budget, un Sigma 18-50 mm f/2.8 DC DN ou un Tamron 17-70 mm f/2.8 Di III-A VC RXD offre plus de luminosité et un meilleur contrôle de la profondeur de champ, tout en restant compacts. Le Sony garde l'avantage d'une plage plus étendue vers le téléobjectif et d'un AF ultra réactif, mais la note reste salée.

Le Sony Vario-Tessar T* E 16-70mm f/4 ZA OSS, alias SEL1670Z, est une optique qu'on voit souvent sur les boîtiers APS-C de la série A6000. Les photographes qui cherchent un zoom transtandard de qualité pour du paysage, du voyage ou même un peu de sport l'ont clairement dans le viseur. Avec sa plage 24-105 mm équivalent plein format et son ouverture f/4 constante, il promet une polyvalence bienvenue par rapport au kit 16-50 mm. Le traitement Zeiss T* et la stabilisation optique embarquée aident à rassurer.

Sur le papier, le gabarit reste contenu (308 g pour 75 mm de long) et la construction est tropicalisée, un plus quand on shoote en extérieur. L'autofocus linéaire est un des atouts majeurs, tout en haut du classement dans notre base de données. Seul vrai bémol immédiat : le prix, qui flirte avec les 800-900 dollars chez la plupart des revendeurs, alors que le segment APS-C propose aujourd'hui des zooms ouvrant à f/2.8 pour un tarif similaire.

Passez votre chemin si vous faites beaucoup de portrait avec un fond flou : le bokeh est en retrait et le score portrait de 46/100 parle de lui-même. Les photographes qui veulent un rendu macro détaillé seront aussi déçus. Pour ces usages, un Sigma 18-50 mm f/2.8 ou une focale fixe lumineuse comme le Viltrox AF 35mm f/1.7 Z vous donnera plus de créativité.

Le Sony Vario-Tessar E 16-70mm f/4 séduit par son autofocus exceptionnel, sa qualité optique soignée au centre et son gabarit de voyageur. C'est un excellent upgrade du zoom de kit si vous tenez à la plage 24-105 mm sans alourdir votre sac. En revanche, il ne fera pas de miracle pour les amateurs de portrait ou de bokeh crémeux, et le prix demandé le place en concurrence directe avec des zooms f/2.8 plus lumineux.

Si vous utilisez un boîtier Sony A6xxx et que vous cherchez un passe-partout réactif sans changer d'objectif, foncez. Mais si la profondeur de champ réduite et le rapport qualité-prix vous importent plus, jetez un œil aux Sigma et Tamron récents.