Nikon NIKKOR AF-S NIKKOR 50mm f/1.4G 50mm

Le Nikon AF-S 50 mm f/1.4G est un objectif fixe lumineux et compact qui brille en portrait et en basse lumière. La qualité d'image est excellente à partir de f/2.0, mais l'autofocus reste dans la moyenne et la netteté à f/1.4 est un peu douce. Son prix variant de 199 à 560 dollars, c'est une très bonne affaire en dessous de 300 dollars. On le recommande aux photographes reflex qui cherchent un flou d'arrière-plan agréable sans se ruiner.

D'abord, parlons netteté. À f/1.4, le centre est déjà très bon, mais les bords accusent un petit coup de mou et on voit un vignettage léger. Rien de dramatique pour du portrait ou de la photo créative, c'est même plutôt joli si on aime ce rendu « doux ». Dès qu'on ferme à f/2.8, la qualité optique devient excellente sur l'ensemble du cadre. Notre classement le place dans la moyenne basse côté optique pure (39e percentile), ce qui reflète surtout le fait qu'on compare avec des optiques modernes beaucoup plus chères ou spécialisées. Mais dans la vraie vie, peu d'utilisateurs se plaindront du piqué.

L'autofocus, lui, est une affaire mitigée. Le moteur Silent Wave fait le job sans bruit, et c'est suffisant pour des sujets posés ou qui bougent doucement. Mais il ne faut pas lui demander des miracles : avec seulement 53e percentile en vitesse AF dans notre base, il n'est clairement pas taillé pour le sport ou l'action rapide. Nos mesures confirment les retours des propriétaires : l'AF est fiable, mais plus lent que ce qu'on trouve sur des optiques plus récentes. Pour du reportage tranquille ou du portrait posé, ça passe crème.

Face à son petit frère le 50 mm f/1.8G AF-S, le f/1.4G apporte ce demi-diaph supplémentaire qui fait la différence en basse lumière et pour isoler un sujet. Mais le f/1.8G est souvent vendu bien moins cher, aussi piqué et plus léger encore. Si vous ne faites pas beaucoup de portraits à grande ouverture, l'économie vaut le coup. Du côté des objectifs manuels, le Meike Neo Series MK-5514STM-Z à 55 mm f/1.4 propose une alternative très abordable, mais sans autofocus, ce qui change l'expérience photo.

En monture F, le vrai rival haut de gamme reste le Sigma 50 mm f/1.4 Art, une optique plus lourde et plus chère, mais qui offre un piqué chirurgical dès f/1.4. On sort du budget serré, mais pour les exigeants, la différence est nette. Enfin, pour ceux qui passent en hybride, le Viltrox AF 35 mm f1.7 Z (plutôt équivalent 35 mm) n'est pas directement comparable en focale, mais il montre que le marché des fixes lumineux à pas cher évolue vite.

Le prix de ce 50 mm varie énormément selon les revendeurs : on l'a vu entre 199 et 560 dollars. Pour être franc, à 200 dollars en bundle ou en promo, c'est une excellente affaire et le rapport qualité-prix devient difficile à battre. À l'inverse, si vous le payez plus de 400 dollars, il vaut mieux regarder ce que propose la concurrence, car des alternatives plus modernes ou plus spécialisées existent à ce tarif. Notre conseil : surveillez les offres chez Newegg ou Best Buy, car c'est là qu'on a repéré les prix les plus agressifs.

Le 50mm f/1.4 AF-S de Nikon, c'est un peu le couteau suisse des focales fixes sur monture F. On l'achète pour sa luminosité, son piqué et ce fameux rendu qu'on attend d'un objectif à grande ouverture. Lancé il y a déjà quelques années, il reste un choix très populaire chez les photographes en reflex Nikon, qu'ils shootent en plein format ou en APS-C.

Il s'adresse clairement aux portraitistes qui veulent détacher leur sujet avec un bokeh crémeux, mais aussi aux amateurs de photo de rue qui cherchent un angle de vue naturel et une discrétion appréciable. La construction est sérieuse, avec une baïonnette métal et un joint d'étanchéité à l'arrière de la monture, un détail qui rassure quand on sort par temps humide. Et puis 280 grammes sur la balance, c'est un poids plume qu'on oublie vite dans le sac.

Ce qui nous a donné envie de replonger dedans, c'est l'écart entre la réputation monstre de cet objectif sur le terrain (une note client de 4,7 sur plus de 10 000 avis) et des scores techniques un peu plus nuancés dans notre base. Alors, mythe ou vraie bonne pioche en 2024 ? On a creusé.

Si vous photographiez souvent des sujets en mouvement rapide, des enfants qui ne tiennent pas en place ou du sport, le 50 mm f/1.4G ne sera pas votre allié. Son autofocus trop tranquille vous fera rater des instants décisifs. Mieux vaut alors vous tourner vers un Sigma 50 mm f/1.4 Art ou, si votre budget le permet, un Nikon 50 mm f/1.4 Z avec le système hybride.

De la même manière, les vidéastes et les amateurs de proxy macro n'y trouveront pas leur compte. Sans stabilisation optique et avec un grandissement maximum de 0,15x, l'objectif n'est pas fait pour ces usages. Un objectif macro dédié ou un zoom stabilisé fera bien mieux l'affaire.

On le recommande chaudement à tous les utilisateurs de reflex Nikon qui veulent un 50 mm lumineux sans se ruiner. C'est le copain idéal du portraitiste débutant ou du photographe de rue qui aime shooter le soir. Son piqué à f/2.0 et au-delà est vraiment satisfaisant, et le bokeh, même s'il n'est pas le meilleur du marché, reste très joli. À condition de le trouver à un prix raisonnable, il fera le bonheur de la plupart des amateurs.

Pour un usage plus exigeant (studio, mariage, sport), on hésite un peu. L'autofocus n'est pas assez véloce pour suivre un enfant qui cavale, et le manque de stabilisation peut être frustrant en vidéo à main levée. Si vous êtes dans ce cas, préférez un Tamron 45 mm f/1.8 VC (stabilisé) ou, si vous passez en Z, le Nikon Z 50 mm f/1.4 pour une réactivité moderne.