Apple iPad Air 13" M4 Starlight 2024

M4 성능에 13인치 대화면, 배터리까지 미쳤다. 60Hz 하나 빼면 그냥 프로다.

M4 칩을 품은 13인치 아이패드 에어, 솔직히 프로와 비교해도 손색없는 성능을 가졌다. 이걸 에어라고 부르는 게 실례일 정도로 빠르고, 배터리는 하루 종일 써도 넉넉하다. 하지만 애플은 아직도 60Hz 패널을 고집하는데, 2025년 태블릿치곤 시대에 뒤처진 선택이다. 그래도 그림 그리고, 영상 보고, 노트 필기하는 사람에겐 이보다 합리적인 대화면 태블릿이 없다. 무게 616g에 이 디스플레이 품질이면 한 손으로 잡아도, 가방에 넣어도 부담 없다.

12GB 램에 8코어 M4를 갤럭시나 서피스와 비교하면, 이 얇은 바디에서 노트북 급 작업이 굴러간다는 게 믿기지 않는다. 팬도 없는데 4K 영상 편집이나 고사진 보정에서 버벅임이 없고, 발열은 손바닥만 따뜻해지는 정도다. 특히 1TB 모델은 속도가 더 빠른 낸드를 써서 파일 전송이 후련하다. 다만 썬더볼트가 아니라 USB 10Gbps 포트 하나뿐이어서, 외장 모니터 연결이나 프로 주변기기에 목마르면 아쉽다.

1TB 모델 가격이 799달러에서 1968달러까지 판매처에 따라 하늘과 땅 차이다. 799~900달러대에 건질 수 있다면 역대급 가성비지만, 1500달러를 넘기면 차라리 같은 M4 탑재 아이패드 프로 11인치나 맥북 에어를 들여다보는 게 낫다. 우리가 살펴본 여러 스토어 중에서 799달러짜리 딜은 미친 수준이니 꼭 찾아봐라.

윈도우 앱과 완벽한 노트북 대체를 원한다면 마이크로소프트 서피스 프로를, 완전 무결점 OLED로 넷플릭스를 빨아들이고 싶다면 삼성 갤럭시 탭 S11 울트라를 선택해라. 하지만 앱 생태계, 아이패드 특유의 안정감, 그리고 드로잉앱 라인업을 고려하면 아이패드 에어가 예술·디자인 용도로는 압도적이다. 샤오미나 레노버 같은 안드로이드 태블릿과 비교는 실례 수준.

120Hz 프로모션 없이는 못 사는 사람, 썬더볼트로 외장 SSD와 모니터를 물려야 하는 전문가, 그리고 노트북 하나로 끝내고 싶은 사람은 이 에어 말고 아이패드 프로 M4나 서피스 프로를 노려라. 특히 1TB 모델을 풀 프라이스로 사는 건 멍청한 짓이다.

터무니없는 할인가를 건질 수 있다면 주저 없이 넣어라. 60Hz가 눈에 밟히지 않는 이상 아이패드 에어 M4는 창작자와 학생에게 올해 가장 완성도 높은 태블릿이다. 하지만 프로모션에 익숙한 눈이나 노트북 완전 대체를 원하는 사람은 주머니 털어 프로로 직행하는 편이 후회 없다.