OM System M.Zuiko 12-45mm f/4 PRO 45mm

Zoom Micro Four Thirds compact, tropicalisé et très piqué, l'OM System 12-45mm f/4 PRO est un compagnon de voyage idéal. Il brille en paysage et en macro, mais son ouverture modeste limite son usage en portrait et basse lumière. À prix réduit, c'est l'un des meilleurs choix pour les baroudeurs exigeants.

Si vous cherchez un zoom compact pour votre boîtier Micro Four Thirds, l'OM System M.Zuiko Digital ED 12-45mm f/4 PRO se place d'emblée sur la shortlist. Cet objectif mise tout sur la légèreté et la construction tropicalisée : 254 g sur la balance et un système de neuf joints qui le protège de la poussière et des projections d'eau. Avec sa plage focale équivalente à un 24-90mm en plein format et son ouverture constante f/4, il promet une exposition cohérente en photo comme en vidéo, sans alourdir votre sac. Pour les voyageurs et les amateurs de paysages, ce petit PRO coche beaucoup de cases. La qualité optique est au rendez-vous avec 12 éléments en 9 groupes, deux lentilles asphériques et un traitement ZERO qui limite les reflets. Bien qu'il ne joue pas dans la cour des objectifs à grande ouverture, sa polyvalence et sa capacité à saisir des détails en macro (rapport maximal 1:4, soit 0,5x en équivalent 35mm) en font un outil étonnamment doué pour les gros plans. Ce n'est pas un foudre de guerre en basse lumière, mais dans la plupart des situations extérieures, il délivre des images piquées du centre aux bords. En ville comme en randonnée, sa discrétion et sa rapidité d'autofocus en font un partenaire fiable, même si ses performances AF sont tout juste dans la moyenne des objectifs récents.

Nous avons testé l'OM System 12-45mm f/4 sur un boîtier OM-D, et la première chose qui frappe, c'est sa compacité. Avec moins de 7 cm de long, il disparaît presque dans la main. Ce n'est pas un hasard si beaucoup se demandent "l'OM System 12-45mm f/4 est-il bon pour les voyages ?" : la réponse est un grand oui, du moment que vous n'avez pas besoin d'une grande ouverture pour isoler vos sujets. La construction est sérieuse : bague de zoom bien amortie, monture métallique, sensation de solidité. On est clairement sur une optique de la gamme PRO, avec une finition qui inspire confiance. Le seul vrai regret, c'est l'absence totale de stabilisation optique, ce qui vous obligera à compter sur la stabilisation du boîtier si vous filmez beaucoup. Pour un usage photo en extérieur, cela ne pose généralement pas de problème, mais en intérieur ou en vidéo à main levée, ça se ressent.

Les amateurs de paysages apprécieront la distorsion bien maîtrisée et le vignetage discret, même à 12mm. L'objectif encaisse bien le flare et conserve du contraste dans des scènes à fort écart de luminosité. Si vous êtes du genre à shooter sous la pluie, ce 12-45mm PRO vous épargnera les housses de protection, ce qui n'est pas un luxe en voyage. C'est un objectif qui s'adresse aux photographes réalistes : il ne vous fera pas rêver avec un bokeh velouté, mais il vous suivra partout sans jamais vous décevoir sur la netteté.

Dans notre base de données, ce 12-45mm f/4 se place au 90ème percentile en macro, ce qui le place parmi les meilleurs de sa catégorie pour cet usage. Le piqué est excellent dès f/4, en particulier au centre, et l'autofocus MSC est silencieux et assez réactif, idéal pour le suivi en vidéo. Cela dit, l'AF reste dans la moyenne (53ème percentile), loin des systèmes linéaires les plus véloces qu'on trouve sur du matériel plus récent. En pratique, sur un boîtier récent, il fait le job pour de la photo de rue ou du paysage sans aucun souci, mais pourrait montrer ses limites sur des sujets très rapides ou en faible luminosité. L'absence de stabilisation optique se paie aussi : au 34ème percentile, c'est clairement une faiblesse si vous utilisez un corps sans IBIS. Pour les vidéastes qui comptent sur une double stabilisation, il faudra regarder ailleurs.

La qualité optique globale est dans le haut du panier avec un 74ème percentile : les images sont nettes sur toute la plage focale, avec un vignetage et des aberrations chromatiques bien contenues. La constante f/4, elle, est à l'opposé avec un 21ème percentile ; autrement dit, c'est une ouverture modeste qui bride la créativité en basse lumière et rend le bokeh presque inexistant (14ème percentile). Si vous aimez flouter l'arrière-plan, ce n'est pas le bon outil. Mais en contrepartie, vous avez une construction qui tutoie l'excellence (86ème percentile) et une versatilité remarquable (86ème percentile) qui pardonne beaucoup de ses petitesses.

Le prix du OM System 12-45mm f/4 varie énormément selon les revendeurs : de 650 $ à 939 $, soit un écart de près de 300 $. À 650 $, c'est une excellente affaire pour un objectif aussi bien construit et polyvalent, surtout quand on compare au très réputé Olympus 12-40mm f/2.8 PRO qui coûte souvent plusieurs centaines de dollars de plus. Si vous n'avez pas besoin d'ouvrir à f/2.8, cette version compacte offre quasiment la même qualité de fabrication et des performances optiques très proches pour un budget plus raisonnable. C'est dans les prix les plus bas qu'il devient réellement incontournable ; au-dessus de 800 $, on commence à regarder du côté des zooms à plus grande ouverture ou à plus longue portée.

Sur le marché Micro Four Thirds, le principal rival reste l'Olympus 12-40mm f/2.8 PRO. Ce dernier est plus lumineux, plus lourd (382 g) et plus cher, mais il offre ce stop supplémentaire qui fait la différence en intérieur. Le 12-45mm f/4 contre-attaque avec un encombrement et un poids réduits, une construction tout aussi solide et une capacité macro plus poussée. Autre alternative populaire : le Panasonic Leica 12-60mm f/2.8-4. Plus polyvalent en focale et plus lumineux à 12mm, il est aussi plus imposant et sa tropicalisation est moins poussée. Le Panasonic 12-35mm f/2.8, quant à lui, mise sur une ouverture constante plus grande et la stabilisation optique pour les vidéastes, mais il coûte souvent plus cher que notre OM System. Enfin, pour ceux qui ne jurent que par le bokeh, un petit prime comme le Viltrox AF 35mm f/1.7 Z (pas en Micro Four Thirds, mais l'exemple reste parlant) montrera vite les limites d'un zoom f/4 constant. Le choix dépend vraiment de vos priorités : voyage et discrétion, ou créativité en basse lumière.

Passez votre chemin si vous aimez jouer avec la faible profondeur de champ ou si vous photographiez souvent en intérieur sans flash. Les portraitistes, par exemple, ne trouveront ici aucun bokeh satisfaisant et tireront bien plus d'un objectif lumineux comme le Panasonic 25mm f/1.7 ou un zoom trans-standard f/2.8. Les vidéastes exigeants qui veulent une double stabilisation optique + capteur devront aussi regarder du côté des Panasonic Lumix dotés d'OIS. Enfin, si vous espérez un téléobjectif discret, la plage 12-45mm reste courte ; un 12-100mm f/4 PRO ou un 14-150mm sera alors plus pertinent.

L'OM System 12-45mm f/4 PRO est le genre d'objectif qui donne envie de sortir son appareil plus souvent. Léger, robuste et optiquement sérieux, il brille en voyage, en rando ou en reportage léger. Vous pouvez compter sur lui sous la pluie et obtenir des images nettes sans trop vous encombrer. En revanche, si vous rêvez de portraits aux arrière-plans fondus ou que vous shootez souvent en soirée, passez votre chemin : ce zoom n'est pas fait pour ça. À 650 $, c'est un achat malin pour qui veut compléter son kit MFT avec un standard polyvalent sans se ruiner. Plus cher que ça, il vaut mieux comparer avec les références qui ouvrent à f/2.8 ou offrent une plage plus étendue.