Samyang SYIO85AF-N

Un portraitiste de rêve quand l'autofocus est d'accord, un casse-tête quand il fait sa diva. Le Samyang 85 mm f/1.4 II est un pari risqué qui paie uniquement si la roulette russe du firmware vous sourit.

Le Samyang AF 85 mm f/1.4 Series II est un objectif qui fait saliver sur le papier : compact, lumineux, et taillé pour le portrait avec un bokeh de compétition. Mais derrière la fiche technique flatteuse se cache un gros point d'interrogation. La fiabilité de l'autofocus est une vraie loterie, surtout sur certains boîtiers Sony récents. Si vous tombez sur une bonne copie et un appareil compatible, l'image est superbe. Dans le cas contraire, attendez-vous à râler.

Ce qui nous a le plus surpris, ce n'est pas son piqué ou son bokeh, qu'on savait excellents d'après les mesures (95e percentile, rien que ça). Non, c'est le décalage entre les performances labo et les retours du terrain. En banc d'essai, l'AF se classe dans le top 15 %, mais les utilisateurs rapportent des erreurs de mise au point franchement agaçantes, en particulier sur l'A7C II. Le firmware a besoin d'une station dédiée pour être mis à jour, ce qui est absurde sur un produit de cette génération. Bref, ce 85 mm peut vous donner des portraits sublimes… ou une série de photos floues. C'est pile ou face.

Le prix varie tellement d'un vendeur à l'autre qu'on se pince : de 239 $ à plus de 107 000 $ (oui, vous avez bien lu). En réalité, à 300-400 $, c'est une affaire si vous avez un boîtier qui dialogue bien avec l'objectif. Mais le risque de tomber sur un modèle récalcitrant fait réfléchir. À ce tarif, vous payez le potentiel optique, pas la tranquillité d'esprit. Pour nous, la version Sony FE 85 mm f/1.8 n'est qu'un peu plus chère et infiniment plus rassurante.

Face au Sony FE 85 mm f/1.8, le Samyang offre une ouverture plus grande et un bokeh plus doux, mais perd en fiabilité AF et en construction. Le Sony est plus véloce et cohérent, parfait pour les pros. Si vous voulez le top du top, le Sigma 85 mm f/1.4 DG DN Art écrase les deux en qualité d'image et en finition, mais pour le double du prix. Le Samyang se place en outsider créatif, séduisant pour le hobbyiste averti qui aime prendre des risques. Les autres concurrents de notre base (Meike, Viltrox) jouent dans une autre catégorie focale ou ne boxent pas dans la même cour.

Si vous avez besoin d'un autofocus sans faille pour du reportage, des mariages ou de l'action, ce Samyang n'est pas pour vous. Sa fiabilité aléatoire peut ruiner des clichés irremplaçables. Tournez-vous plutôt vers le Sony FE 85 mm f/1.8, un poil moins lumineux mais autrement plus constant, ou investissez dans le Sigma 85 mm f/1.4 DG DN Art si le budget le permet.

On a envie d'aimer ce Samyang. Ses points forts optiques sont réels, et il peut sortir des clichés magnifiques. Mais on ne peut pas fermer les yeux sur les problèmes d'autofocus rapportés par une large frange d'utilisateurs, et notre propre analyse de sentiment utilisateur le place dans les 10 % les plus mauvais de sa catégorie, ce qui est alarmant. Si vous faites du portrait posé à votre rythme et que votre boîtier n'est pas un A7C II, tentez le coup à condition de pouvoir le retourner facilement. Pour tout le reste, passez au Sony ou au Sigma.